Barefootschoenen: wat zegt de wetenschap?

Zijn barefootschoenen echt beter voor uw voeten?

Barefootschoenen zijn de laatste jaren steeds populairder geworden. Ze worden gebruikt tijdens het wandelen, sporten, fitness en hardlopen en worden vaak gepresenteerd als een manier om de voet weer “natuurlijk” te laten bewegen. De gedachte klinkt logisch: als onze voeten jarenlang zonder moderne, ondersteunende schoenen hebben gefunctioneerd, zouden schoenen met weinig ondersteuning dan niet beter zijn?

Het wetenschappelijke antwoord is minder eenvoudig. Barefoot of minimalistische schoenen kunnen bepaalde eigenschappen van de voet beïnvloeden, maar er is onvoldoende bewijs om te stellen dat ze voor iedereen beter of gezonder zijn. Er zijn onderzoeken die bij een snelle overstap laten zien dat de belasting op bepaalde structuren aanzienlijk toeneemt.

Kunnen barefootschoenen uw voetspieren sterker maken?

Dit is een vraag die in de wereld van voeten regelmatig gesteld wordt en een van de belangrijkste argumenten voor minimalistische schoenen. Doordat de schoen minder ondersteuning biedt, moeten de spieren en de andere structuren van de voet mogelijk meer bijdragen aan stabiliteit en beweging.

Daar zijn inderdaad aanwijzingen voor. Een systematische review uit 2022, waarin negen onderzoeken werden opgenomen, vond verbeteringen in de kracht en omvang van de intrinsieke voetspieren bij gezonde personen die barefootschoenen gebruikten. De gerapporteerde krachttoename varieerde in de verschillende onderzoeken van 9 tot 57%.

Een recentere systematische review en meta-analyse uit 2025 vond dat minimalistische schoenen kunnen bijdragen aan een grotere kracht van bepaalde tenen en veranderingen in de biomechanica van het lopen en hardlopen. De onderzoekers plaatsen daar wel een belangrijke kanttekening bij: de zekerheid van het bewijs was laag tot zeer laag.

Dat verschil is belangrijk. Een onderzoek kan aantonen dat er een verandering optreedt, zonder dat daarmee bewezen is dat die verandering ook leidt tot minder voetklachten of een betere gezondheid van de voet.

Meer spierkracht betekent niet automatisch minder klachten

De discussie rondom barefootschoenen wordt vaak te zwart-wit gevoerd. Een sterkere voet is niet automatisch een gezondere voet. Voetklachten ontstaan meestal door een combinatie van verschillende factoren.

Veel onderzoeken naar barefootschoenen worden uitgevoerd met een relatief gezonde deelnemersgroep. De resultaten kunnen daarom niet zomaar worden vertaald naar iemand met langdurige voetklachten zoals hielpijn, peesklachten, artrose of diabetes.

Het risico van overstappen

Misschien wel de meest kritische kanttekening is de overgang naar barefootschoenen. Wanneer iemand jarenlang op relatief ondersteunende en dempende schoenen heeft gelopen en vervolgens op barefoot schoeisel gaat lopen, verandert de manier waarop krachten door de voet en het onderbeen worden opgevangen. Vooral bij hardlopen kan dit relevant zijn. Een recente systematische review en meta-analyse vond bij de overgang naar minimalistische schoenen een verhoogd risico op blessures. Onder meer klachten aan de voorvoet, achillespees en kuit werden beschreven. Deze klachten werden voornamelijk toegeschreven aan de verandering in de biomechanica.

Betekent dit dat de schoenen de blessure veroorzaken? Ook dat is geen simpele conclusie en vraagt om meer onderzoek.

Moet u barefootschoenen dan vermijden?

Nee. Voor sommige mensen kunnen barefootschoenen prima passen binnen een gezonde manier van bewegen. Maar omdat elk lichaam anders is en een eigen vermogen heeft om te compenseren, bestaat er geen universele schoen die voor iedereen werkt.

Wat de wetenschap wel en niet aantoont

Zijn barefootschoenen beter voor uw voeten? Op basis van de huidige wetenschappelijke kennis kunnen we die conclusie niet trekken. Er zijn aanwijzingen dat minimalistische schoenen de voetspieren kunnen stimuleren en bepaalde aspecten van de voetfunctie kunnen beïnvloeden. Maar het onderzoek toont niet aan dat dit ook leidt tot gezondere voeten met minder klachten of minder blessures.

Een schoen die voor de ene persoon goed werkt, kan voor een ander juist ongeschikt zijn. Variatie in individuele anatomie, spierkracht, leeftijd, lichaamsgewicht, dagelijkse belasting en het doel waar de schoen voor wordt gebruikt spelen een rol.

Veelgestelde vragen over barefootschoenen

Vind een praktijk

Overweegt u over te stappen op barefootschoenen, heeft u al voetklachten of sport u intensief? De Podozorgers kijken samen met u naar uw voeten, uw manier van bewegen en uw belasting, en adviseren u over wat in uw situatie verstandig is. Klik op de onderstaande knop en vind de dichtstbijzijnde Podozorg praktijk.

Vind een praktijk